Se llama Capital Riesgo o Private Equity, porque el inversor está arriesgando el capital que invierte, ya que es una inversión a largo plazo (hasta 10 años) y donde espera que la empresa cresca y pueda luego vender sus acciones a un valor mayor  del que las compro. Si la empresa crece y es rentable, el inversor gana, pero si la empresa fracasa, el capital riesgo tambien lo hace.

A diferencia del capital proveniente de un banco, donde se exige la devolución del dinero y el pago de unos intereses, el capital riesgo invierte a cambio de una participacion en la empresa.

Habitualmente con entrada en el capital de compañías privadas para ayudarlas a crecer y tener éxito.